AUGUSTA — Une boutique du centre-ville, parfois controversée, spécialisée dans les sous-vêtements osés, chaussures, robes et autres vêtements audacieux, n’existe plus.
Les propriétaires Nate et Carrie LaChance ouvrent Archenemy Studios dans le quartier du Vieux-Port de Portland, selon leur page Facebook et leur ancien propriétaire à Augusta.
« Ils ont un studio de photographie à Portland », a déclaré le propriétaire, Jesse Patkus, qui possède le 182 Water St. avec sa femme Rebecca depuis un peu plus d’un an. « Je ne peux que dire du bien de Nate et Carrie. Ils étaient d’excellents locataires. Ils étaient vraiment fiers de leur boutique. »
Nate LaChance, contacté en ligne, a refusé de commenter pour cet article.
L’ancien espace d’ArchEnemys n’est pas resté vacant une seule journée. The Hair Gallery a déjà commencé à le rénover et déménagera depuis son emplacement actuel sur Memorial Circle, avec un projet d’ouverture dans ce nouveau lieu le 4 décembre, selon la propriétaire Missy Tobias.
« Le centre-ville est en plein essor. Nous sommes très enthousiastes de faire partie de ce qu’ils proposent », a déclaré Tobias à propos du déménagement en centre-ville pour l’entreprise, qui est à Augusta depuis environ 10 ans. « Nous avons déjà rencontré la moitié des commerçants du centre-ville. Ils nous aident à nettoyer, nous nourrissent, nous accueillent vraiment. Ce sera super. »
Tobias a dit avoir entendu parler des mannequins vivants dans les vitrines d’ArchEnemys il y a quelques années, mais qu’elle n’y avait pas vraiment prêté attention à l’époque.
En février 2006, les mannequins, ainsi que d’autres modèles tout aussi légèrement vêtus posant en face dans la vitrine de l’ancienne boutique de lingerie Spellbound, ont attiré un petit groupe de manifestants qui se faisaient appeler Chrétiens Défendant l’Intégrité avec Amour, ou CLAD, sur Water Street.
Larry Fleury, président de l’Augusta Downtown Alliance, a déclaré que The Hair Gallery attirera probablement plus de passage piétonnier au centre-ville qu’ArchEnemys, qui dispose de plusieurs sites web, dont beaucoup présentent le travail de Nate, photographe, et Carrie, l’un de ses modèles les plus fréquents.
« Ils seront plus actifs. La plupart des activités d’ArchEnemys se faisaient en ligne, donc cela ne générait pas beaucoup de passage piétonnier », a expliqué Fleury. « Cela fait partie de l’évolution du centre-ville. Nous allons remplacer (ArchEnemys) par quelque chose de probablement plus adapté au centre-ville. »
Patkus a dit qu’il n’a eu aucun mal à trouver un nouveau locataire pour l’espace de Water Street.
Il a indiqué que Tobias et ses aides ont dégagé les murs en briques de l’espace et pris d’autres mesures pour rendre l’endroit attrayant et à leur image.
Fleury a déclaré que le nouveau look de l’endroit « apporte un aspect historique, ce que l’Augusta Downtown Association souhaite absolument. »
Il pense que plusieurs autres propriétés du centre-ville sont attractives pour les petites entreprises, mais que, pour une raison quelconque, les propriétaires ne cherchent pas activement des locataires. Il espère que cela changera.
« Il y a plusieurs propriétés prêtes à être développées, et nous entendons que des gens seraient prêts à les louer, mais plusieurs propriétaires, pour diverses raisons, choisissent de ne pas les louer », a expliqué Fleury. « Ce sont des espaces de taille parfaite. Ce sont ces petites unités que les gens recherchent. C’est préoccupant, car le centre-ville d’Augusta change rapidement en ce moment, et nous n’avons pas beaucoup d’espaces disponibles dans la rue. Nous les encouragerions certainement à reconsidérer la location de ces unités. »
par Keith Edwards
avril 2007
Photos du personnel par Andy Molloy & Joe Phelan
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Afzaal